皇马在本赛季后半程的防守结构出现了一个具体问题：当对手把进攻宽度拉开到边线附近，三中卫体系里的两名边中卫必须外扩到接近边后卫的位置，中路就只剩一名中卫负责禁区正面。这个变化在西甲和欧冠的强强对话里被反复利用，失球往往发生在翼卫回追不及、边中卫又被拉出禁区的那几秒。安切洛蒂在赛季中段几次改回四后卫，但球队的边路推进又因此变窄，进攻端得不到足够的接应点。三中卫能不能撑住后半程，取决于人员配置和宽度覆盖能不能同时成立。
一、边中卫外扩后的中路空当
三中卫的第一层风险不在边路，而在中路。当吕迪格被拉到左侧边线附近盯防对手的边锋，禁区弧顶到点球点之间就只剩一名中卫和一名回撤的后腰。对手只要在这个区域完成一次倒三角回传，射门点就会落在无人贴身的位置。皇马本赛季几次丢球都出现在这个位置，防守球员赶到时球已经出脚。
更麻烦的是边中卫外扩之后的转身问题。中卫的横向移动速度本来就不如边后卫，一旦被边锋用一次变向骗出重心，回追的距离会达到十几米。翼卫此时大多已经前插到中场线以上，回防需要时间，导致中路补位的责任落到后腰身上。后腰一旦被吸引到边路，弧顶的防守就彻底空了。
所以三中卫对边中卫的要求不是防守能力，而是横向覆盖的半径。能够在中路和边路之间快速切换位置的球员，才能让这套体系成立。单纯防守能力强的中卫，被拉到边线之后反而会成为被针对的对象，因为他的转身和回追都跟不上边锋的节奏。
二、翼卫的跑动量决定边路宽度
三中卫体系里，边路宽度完全由翼卫提供。翼卫要在一场比赛里完成从底线到中场的往返跑动，进攻时压上去传中，防守时退回形成五后卫。这个跑动量对体能的要求极高，后半程比赛密集，翼卫的状态下滑会直接让边路防守出现空档。皇马的边路球员里，能连续首发并保持跑动强度的并不多。
翼卫压上之后，边中卫必须外扩补位，这就形成了连锁反应。翼卫跑不动，边路宽度就靠边中卫去撑，中路的空当随之出现。反过来，翼卫如果一味回收保护边路，进攻端的传中数量就会下降，前锋在禁区里得不到足够的球权。这个两难在赛季后半程会被对手反复测试。
解决办法之一是让边锋回撤承担部分翼卫职责，但这会削弱前场的突破能力。皇马的前场球员习惯在边路持球内切，回撤到中场线之后，内切的空间就被压缩了。翼卫和边锋的职责重叠，反而让边路的推进变得拥挤，传球路线也更容易被预判。
三、中场三人组的横向保护
三中卫前面通常放三名中场，其中两名需要覆盖边路到中路的通道。当翼卫前插，边中卫外扩，中场的边路球员必须回撤到边后卫的位置，形成临时的四后卫结构。这个转换的速度决定了防守的稳定性。皇马的中场球员里，擅长拦截和补位的球员能在转换中站住位置，但擅长组织的球员回撤之后，出球的质量会打折扣。
中场的横向保护还涉及对第二落点的控制。三中卫体系下，防守解围出来的球往往落在中场线和后卫线之间，这个区域如果没人站住，对手就能连续发起二次进攻。皇马在几场比赛里被对手在禁区外围连续施压，原因就是中场的第二落点保护不到位，后卫解围之后球又被顶回来。
后半程的赛程密度让中场的跑动能力进一步下降。三名中场要覆盖整个横向宽度，体能分配本身就紧张，一旦有人状态下滑，边路的补位就会出现延迟。这个延迟在强强对话里往往就是失球的直接原因，因为对手的边路传中不会等你站好位置。
四、前锋回撤与宽度占用的取舍
三中卫体系想要在进攻端拉开宽度，除了翼卫压上，还需要前锋在边路占据位置。皇马的前锋习惯在中路活动，回撤到边路接球之后，禁区里的接应点就少了一个。对手的中卫可以更从容地跟出来，把防守线推到中场附近，皇马的推进空间因此被压缩。
如果前锋留在中路，边路的宽度就只能靠翼卫和边中卫去撑，防守端的风险随之增加。这是一个取舍问题，而不是单纯的人员配置问题。后半程面对防守组织严密的对手，皇马需要在前场保持足够的接应点，否则翼卫的传中找不到目标，进攻就会变成无效的横向倒脚。
前锋在边路持球时，对手的边后卫会被吸引出来，翼卫身后的空间随之出现。这个空间如果被利用好，皇马的边路进攻就能形成层次。但前提是前锋愿意在边路完成防守任务，回追到中场线附近。皇马的锋线球员里，能持续完成这个跑动的不多，这也是三中卫在进攻端难以完全展开的原因。
三中卫的适配问题最终落在人员特点上。边中卫需要横向覆盖能力，翼卫需要持续跑动，中场需要快速转换位置，麻将胡了平台前锋需要愿意拉边。这四个条件同时满足的场次，皇马在后半程并不多。人员的轮换和体能分配，决定了这套体系能撑多久。
宽度问题不是靠战术板上的调整就能解决的。对手会针对翼卫身后的空当和边中卫外扩后的中路反复施压，皇马需要在人员选择和跑动分配上找到平衡。后半程的每一场强强对话，都会把这个问题重新摆到台面上。
